Le Lion est l'un des romans les plus célèbres écrits par Joseph Kessel. Paru chez Gallimards en 1958, il raconte, au travers d'un narrateur anonyme en voyage au Kenya, la vie particulière d'une réserve naturelle kenyane pendant la colonisation.

Une jeune fille, Patricia, dont le père est administrateur de la réserve, a noué avec un lion une relation quasi-fusionnelle. Mais les tensions montent au sein de la Réserve, en raison notamment de la présence de guerriers Masaïs.

Kessel aurait écrit ce roman après un séjour au Kenya. Son succès est tel qu'il a été adapté de nombreuses fois en œuvres audiovisuelles.