En tant que tel, il délivre à la fois des enjeux qui seront pertinents pour l'ensemble de l'œuvre (la solitude, l'isolement de l'artiste), et explicite l'état de malaise exprimé dans les pages qui précèdent, malaise lié à la relation à autrui, l'intégration au groupe, la position au monde. Sous le signe du froid, et de l'obscurité des signes. Cette obscurité, cette illisibilité du monde, c'est elle que nous tenterons d'expliciter dans un premier temps ; nous aborderons ensuite le problème de l'intégration : intégration au groupe, au monde, ou dissolution dans l'univers. Enfin, quelles pistes peuvent s'ouvrir au jeune Stephen pour la reconstruction du sens, et du monde.