Joyce Carol Oates est née à proximité du lac Erié en 1938. Un père très souvent absent pour son travail et une sœur autiste ont fait d’elle une jeune fille plutôt solitaire.
C’est dans le courant des années soixante qu’elle s’installe à Détroit où elle prend conscience des conflits raciaux et sociaux. Après ses études, elle devient professeur de lettres à l’université de Princeton et écrit beaucoup elle-même. Son œuvre passe par la poésie, le théâtre, des essais et plus d’une trentaine de romans.
Son livre « Blonde » paru en 2000 lui vaut des critiques unanimes de la critique internationale. Aujourd’hui, elle enseigne toujours à Princeton où elle vit avec son mari éditeur d’une revue littéraire.
« Les chutes » vient d’obtenir le prix Fémina du Livre Etranger 2005
