Howard Buten est un écrivain américain né en 1950 à Detroit. Il entame des études de psychologie et devient docteur en psychologie clinique. Il commence par connaître le succès avec ses romans (Quand j'avais cinq ans je m'ai tué, Le Cœur sous le rouleau compresseur, Monsieur Butterfly) avant de revenir à des activités plus médicales. Il fonde ainsi une clinique spécialisée pour jeunes enfants autistes en banlieue parisienne. En 1973, il crée le personnage de Buffo, un clown muet qui connaîtra rapidement un succès international. Howard Buten mêle, encore aujourd'hui, danse, mime, musique, écriture et thérapie pour soigner les enfants autistes. Jouissant d'une renommée dépassant amplement son pays d'origine, il réside actuellement à Paris, où il continue d'écrire et de jouer son personnage fétiche du clown Buffo.